Wall Go

7×7 격자, 한 사람 당 말 둘

판은 7×7 격자다. 각 플레이어는 말 둘을 두 귀퉁이에 하나씩 놓는다. 잡기도 없고, 사라지는 말도 없다. 이 게임은 처음부터 끝까지 「칸을 차지하는」 이야기다.

한 차례는 두 동작

네 말 하나를 정확히 한 칸 옮긴다 ── 위, 아래, 왼쪽, 오른쪽 어디로든. 그러고 나서 그 말이 막 도착한 칸의 네 변 중 하나에 벽을 하나 세운다. 말 한 칸 + 벽 하나 ── 그게 한 차례다.

벽은 영원하다

벽은 절대 움직이지 않는다. 한번 세운 벽은 게임이 끝날 때까지 그 자리에 머문다. 말은 벽을 가로지를 수 없고, 앞으로 둘 모든 수는 지금까지 네가 세운 벽이 빚어 낸다.

네 말 앞에 둔 벽은 네 뒤를 지킨다. 상대의 두 칸 사이에 둔 벽은 상대의 영역을 가른다. 한 차례에 단 하나 ── 가장 이득이 큰 자리를 골라야 한다.

패스와, 게임을 진짜로 끝내는 것

네 차례에는 반드시 말을 움직여야 한다 ── 모든 말이 벽과 다른 말로 막혀 있지 않은 한. 그때만, 오직 그때만, 패스한다. 패스 자체로는 게임이 끝나지 않는다. 게임은 벽이 두 색을 완전히 갈라놓는 그 순간에 끝난다: 내가 닿을 수 있는 칸과 상대가 닿을 수 있는 칸이 더는 단 한 칸도 겹치지 않게 될 때이다.

칸을 세는 시간

벽이 두 색을 완전히 갈라놓는 그 순간 게임은 끝난다 ── 내가 닿을 수 있는 칸과 상대가 닿을 수 있는 칸이 더는 단 한 칸도 겹치지 않게 되는 순간이 곧 종국이다. 그 순간 칸을 센다 ── 각 칸은, 벽을 넘지 않고 자기 말이 닿을 수 있는 쪽의 것이 된다.

칸이 더 많은 쪽이 이긴다. 말 자체는 그 주인의 것으로 친다. 벽은 그냥 벽 ── 누구의 것도 아니다.

대부분의 보드 게임은 당신의 할아버지보다도 오래되었다. 그러나 이것은 그렇지 않다.

체스가 당신에게 닿기까지 천오백 년이 걸렸다. 바둑은 로마 제국보다 오래되었다. 백개먼은 우리가 발굴해 낸 그 어떤 전차의 바퀴보다도 오래되었다.

월 고는 두 살이다.

그것은 2024년에 만들어졌다 — 어느 신전에서도, 어느 황제의 명에 의해서도, 어느 어른의 속삭임으로 전해진 것도 아니다. 한 한국 TV 제작팀이 예능 《데블스 플랜》 시즌 2의 한 판을 위해 짠 것이다. 몇 달 만에 그것은 인터넷을 가로지르며 퍼져 나갔다 — 오픈소스 리메이크, 3D 프린팅된 판, 온라인 토너먼트, 그리고 두 언어로 된 같은 이름: 牆壁圍棋, 월-바둑, 벽으로 짓는 바둑.

이 놀이의 역사는 아직 쓰이는 중이다. 당신은 그 첫 페이지를 읽고 있다.

격자 하나, 돌 둘, 그리고 한 수마다 벽 하나

판은 7×7 격자다. 각자에게 돌은 두 알 — 그뿐이다. 한 수마다 두 가지를 한다 — 돌 하나를 옮기고, 그 다음 벽 하나를 놓는다.

벽이 이 놀이의 심장이다. 두 칸 사이에 자리잡아 그 두 칸을 영원히 갈라 놓는다. 한 번 놓인 벽은 움직이지 않는다. 돌은 그것을 넘을 수 없다. 마지막 판은 곧 당신이 한 장 한 장 벽으로 쌓아 만든 그 판이다.

두 색의 돌이 완전히 갈라지는 그 순간 게임이 끝난다 — 내 돌이 닿을 수 있는 칸과 상대 돌이 닿을 수 있는 칸이 더는 겹치지 않게 되는 순간이 곧 종국이다. 그때 판을 센다. 각 칸은 벽을 넘지 않고 그곳에 닿을 수 있는 쪽의 집이 된다. 칸이 많은 쪽이 이긴다. 이것은 바둑의 손자다 — "둘러싼 집"이라는 발상 그대로 — 다만 그 경계가 보드 게임 《코리도르(Quoridor)》의 벽으로 이루어져 있다.

한 수는 두 번의 결정

대부분의 보드 게임은 하나만 고르라고 한다. 월 고는 둘을 고르게 한다 — 그리고 그 두 번째 선택은 되돌릴 수 없다.

어디로 움직일까? 아직 차지할 수 있는 빈 곳으로? 아니면 상대 쪽으로 다가가 그를 옥죌까? 그러고 나면 더 어려운 질문이 온다 — 벽은 어디에 둘 것인가? 자기 돌 앞에 두어 지금까지 쌓은 것을 지킬까? 아니면 상대의 두 칸 사이에 두어 그의 집을 쪼갤까? 모든 벽은 영원하다. 한 장의 벽은, 다른 어딘가에 두지 못한 그 한 장의 벽이기도 하다.

흥미로운 수는 좀처럼 쉬운 수가 아니다. 가장 두고 싶은 벽은 좀처럼 이기는 벽이 아니다.

세 친구, 한 판, 하나의 결정

세상이 월 고를 처음 본 것은 《데블스 플랜》 시즌 2의 5일차 〈프리즌 매치〉에서였다. 출연자 셋 — 앞선 라운드들을 함께 살아남은 친구 세 사람 — 이 하나의 판 앞에 마주 앉았다. 빠져 나갈 수 있는 사람은 둘뿐이었다.

월 고에는 운이 없다. 주사위도, 가려진 카드도 없다. 카메라는 세 사람의 얼굴을 담았다 — 한 수, 한 벽, 한 수 계산을 거듭하다가 자신들이 둘 수 있는 가장 다정한 손도 결국엔 친구 한 명을 탈락시키는 손이라는 것을 알아 가는 얼굴을. 그중 한 사람이 울었다. 그래도 세 사람 모두 두었다.

이 놀이를 전 세계로 퍼뜨린 것은 바로 그 장면이었다. 규칙이 아니다. 전략도 아니다. 작고, 새롭고, 거의 수학에 가까운 한 놀이가 세 친구에게 "선택"을 강제하던 방식 그 자체였다. 한강이 한국 현대사의 전혀 다른 한 페이지에 적은 그 문장이, 이 순간에 잘 어울린다 — 자기 자신에게 가장 힘든 선택.

한 장의 벽은 곧 결정이다

그 방송을 본 적이 없어도 된다. 한강을 읽지 않아도 된다. 보드 게임 하나가 어떻게 석 달 만에 전 세계적 현상이 되는지 몰라도 된다.

필요한 건 돌 두 알, 그리고 한 수마다 따라붙는 작고 묵직한 물음 하나 — 벽을 어디에 둘 것인가?

당신의 첫 벽을 놓아 보자.