Mū Tōrere

두 가지 규칙, 여덟 점, 그리고 한가운데

네 차례에는 네 돌 하나를 옆에 있는 빈 점으로 미끄러뜨린다. 둘 수 있는 수는 그뿐이다. 잡기도, 도약도, 특별한 말도 없다.

한가운데 ── 푸타히(pūtahi) ── 에 관한 조용한 규칙이 하나 더 있다. 어떤 돌이 한가운데로 들어가려면, 그 돌의 바깥쪽 이웃 가운데 하나가 상대의 돌이어야 한다. 이 규칙이 없다면 첫 수에 그저 한가운데에 돌 하나를 박아 두기만 해도 게임이 멈춰 버린다.

먼저 합법적인 수가 없어진 쪽이 진다. 이 한 줄이 게임의 전부다.

한가운데가 중요한 이유

한가운데에 있는 돌은 바깥쪽 여덟 점 모두에 닿아 있다. 거기서부터 비어 있는 어떤 자리로든 갈 수 있다 ── 둘이 아니라 여덟 가지 선택.

그리고 한가운데에서 나가는 건 언제나 자유다. 「상대 이웃」 규칙은 들어갈 때만 적용된다 ── 안에 들어가고 나면 문은 양쪽으로 열린다.

그래서 한가운데를 차지하기 위한 다툼이 대부분의 게임을 결정한다. 먼저 잡고, 가능한 한 오래 지키고, 함정이 닫히려는 순간 빠져나간다.

한 판은 어떻게 끝나는가

Mū Tōrere에는 잡기도, 왕도, 외통도 없다. 게임은 한쪽이 자기 차례에 합법적인 수가 하나도 남지 않은 순간에 끝난다 ── 모든 돌이 같은 색, 상대, 또는 들어갈 수 없는 빈 한가운데에 의해 막혀 있는 것이다.

대부분의 게임은 판 한가운데에서 일어나는 단 한 번의 단단한 조임으로 결정된다. 완벽한 기수는 무승부를 만들 수 있지만, 실제 대국에서는 잠깐의 방심 ── 잘못 놓인 돌 하나 ── 만으로도 진다.

이제 이 모양을 보자. 너의 차례, 그리고 그 자리에서 게임을 끝내는 단 한 수가 있다.

이제 반대편에서 보자

모든 함정에는 닫히기 직전의 한 순간이 있다. 네가 수비하는 쪽이고, 그 순간을 제때 알아챈다면 ── 가끔은 빠져나가게 해 주는 조용한 한 수가 있다. 게임은 계속된다.

여덟 갈래의 별

무 토레레의 판은 별 모양이다. 가운데에 한 점 — 푸타히(pūtahi). 그 둘레에 여덟 갈래 — 케와이(kewai). 그뿐이다.

각자에게 돌 네 알이 있다. 서로 닿은 네 갈래에 한 알씩 두고 시작한다. 이 놀이가 묻는 것은 단 하나 — 너는 둘 수 있으면서, 상대에게는 둘 자리를 남기지 않을 수 있겠는가?

주사위도, 잡힘도, 왕도 없다. 단지 돌 네 알과 여덟 점, 그리고 그 사이의 좁은 공간 — 그 안에 생각이 깃들어야 한다.

손으로 새기고, 목소리로 전한다

우리가 아는 한, 무 토레레는 마오리(Māori) 사람들이 스스로 만들어 낸 유일한 보드 게임이다. 바다 너머에서 건너온 것이 아니다. 아오테아로아(Aotearoa)에서 태어났다.

판은 작았다 — 나무에 새겨졌고, 때로는 흙바닥에 그어졌으며, 때로는 평평한 푸나무(pounamu, 녹옥) 한 조각으로 빚어졌다. 말은 돌, 조개, 씨앗이었다. 규칙은 한 번도 글로 남겨지지 않았다. 긴 저녁이면, 입에서 귀로, 어른에게서 아이에게로 전해졌다.

이렇게 적은 것이 어떻게 그토록 많은 것을 만들어 내는가?

여덟 점, 각자 네 알. 너무 단순해 보여서 재미있을 것 같지 않다.

그러나 — 현대 수학자들은 무 토레레를 연구하고는, 조용히 놀라운 사실을 발견했다. 이 놀이의 서로 다른 국면은 대략 아흔두 가지에 이른다. 완벽한 기사라면 무승부를 강제할 수 있다 — 그러나 그 무승부에 이르는 길은 결코 뻔하지 않다. 부주의한 한 수에 진다. 영리한 한 수가, 상대가 보지 못한 문 하나를 열어 놓는다.

그 whakataukī가 옳다. Ahakoa he iti, he pounamu. 작은 것이 곧 귀한 것이다.

거의 잃을 뻔했다. 그러나 잃지 않았다.

20세기의 대부분 동안 무 토레레는 거의 두어지지 않았다. 식민 시기의 학교는 그것을 가르치지 않았다. 영어권 놀이들 — 체스, 체커 — 가 그 자리를 차지했다.

그러나 그것은 완전히 사라지지 않았다. 몇몇 가문이 그것을 지켜 냈다. 몇몇 카우마투아(kaumātua, 어른들)는 규칙을 마음에 새겨 두었다. 1970년대 마오리 르네상스가 일어나 — 테 레오 마오리(te reo Māori, 마오리어)가, 노래가, 조각이, 이야기가 되살아날 때 — 무 토레레도 함께 다시 일어섰다. 오늘날 그것은 아오테아로아의 학교에서 가르쳐진다.

여덟 점, 네 알. 한때 스스로를 잊을 뻔했다가, 다시 기억해 낸 놀이.

돌 넷, 점 여덟, 끝없는 사색.

테 레오 마오리를 할 줄 알 필요는 없다. 아오테아로아가 지도에서 어디에 있는지 알 필요도 없다. 많은 것이 필요하지 않다.

돌 넷, 점 여덟. 그리고 그 사이의 작고 고요한 공간 — 그 안에서는 한 수 한 수가 다 의미를 가진다.

돌 하나, 움직여 보자.