Tavla

二人で、それぞれ十五個の駒

盤には二十四のポイントが二段、各十二ある。白は一方向、黒は反対方向に進む。各プレイヤーは初期配置で十五個の駒を持つ。

二つのサイコロ、二つの手

自分の番にはサイコロを二つ振る。各目は一つの手:駒を一つ選び、その目数だけ前へ進める。二つを別々に使ってもいいし、両方を同じ駒に使ってもいい。

ぞろ目は四回

二つの目が同じならぞろ目 ── その目を二回ではなく四回打つ。一気に局面が動く大波だ。

二つで「壁」

相手の駒が二つ以上いるポイントは「壁」── そこには降りられない。相手の駒が一つだけのポイントは「狙い目」── そこに降りれば、その駒はバー(中央線)に送られる。

バーが先

自分の駒がバーにいる場合、他の手の前にまずそれを盤に戻さなければならない ── サイコロのどちらかの目で復帰。どちらでも入れなければ、その手番はパス。

全員自陣に集めて、ベアオフ

自分の駒すべてが「自陣」── 終点側の六ポイント ── に揃ったら、ベアオフを始められる。サイコロを振って、その目に対応するポイントから駒を一つ外す。先に十五個すべてを外した方の勝ち。

四千五百年前のメソポタミア

ウルの王墓から、考古学者たちは木の盤を見つけた。貝とラピスラズリで象嵌された盤。二十のマス、数粒のサイコロ、一握りの駒。

人類史で知られるかぎり、最も古い盤上遊戯だ。そしてそのルールは、今もわたしたちが遊んでいるものと同じ — サイコロを振り、駒を動かし、わが家へ駆ける。

どの帝国も、これに自分の名を与えた

エジプト人はこれを「セネト(Senet)」と呼んだ — 「通過」の遊戯。ファラオたちは盤とともに葬られ、来世を盤の上で渡っていく備えとした。

ペルシア人はナルド(Nard)と呼び、ローマ人はタブラ(Tabula)と呼んだ。ビザンツ人は宮廷で、オスマン人はコーヒーハウスでこれを楽しんだ。

どの文化も、ルールを少しずつ変えた。けれど、その芯にあるものは、誰も変えなかった。

卓を挟んだ二人の打ち手

タヴラの一局には二人の打ち手がいる。だが、実のところ、そこにはもう一人いる。

あなたは、どこへ動くかを決める。相手は、どう応じるかを決める。そしてサイコロ — サイコロは、何が可能かを決める。

だからこそ、タヴラは五千年を生き延びてきた。戦略と運命が、同じ卓のあなたの向かいに並んで座る唯一の遊戯なのだ。

隣の部屋で続いている遊戯

イスタンブールのコーヒーハウスに入ってみよう。アテネのタヴェルナに、テヘランの茶館に、ベイルートの庭に。

その部屋のどこかで、二人が向かい合って腰を下ろし、サイコロを振り、笑い、揉め、茶をすすっている。サイコロは音を立て、駒は進み、おしゃべりはやまない。

タヴラは、一人で打つ遊戯ではない。

五千年ぶんの運

上手である必要はない。運がいる必要もない。

必要なのは、卓を挟んだ向かいの誰かと、サイコロに驚かされるのを許す心だけ。

サイコロを手に取って。