Oware

Двенадцать лунок, два хранилища

Перед каждым игроком — ряд из шести лунок. В каждой лунке по четыре зерна. Твой ряд — нижний; пустая чаша справа от него — твоё хранилище.

Всего в игре сорок восемь зёрен. Кто первым соберёт больше половины — двадцать пять — тот и побеждает.

Возьми горсть, рассыпь по кругу

Чтобы сделать ход, бери все зёрна из одной своей лунки и по одному кидай в следующие против часовой стрелки — сначала по своему ряду, потом наверх в ряд соперника.

Смотри, куда упадёт последнее зерно. Именно там и творится магия.

Два или три — и они твои

Взятия — сердце Оваре. Если последнее твоё зерно падает в лунку соперника и счёт там становится ровно 2 или 3, ты забираешь всё, что в ней есть. В твоё хранилище.

Дальше — цепочка. Иди от этой лунки назад — всё ещё по ряду соперника. Пока следующая лунка тоже даёт 2 или 3, забираешь и её. Цепь обрывается на другом числе или когда возвращаешься в свой ряд.

Цепь где-то обрывается

Цепь обрывается на первой лунке соперника, в которой не 2 и не 3. Идя назад, ты смотришь на следующее число — если это 4, 5, 1 или 0, цепь обрывается. Что уже взято — твоё; остальное остаётся на доске.

Длинный посев пропускает свою же лунку

Если в лунке 12 или больше зёрен, посев обходит весь круг. Тогда на обратном пути ты пропускаешь свою же лунку-источник — она остаётся пустой, в неё ничего не падает. То же правило для любого длинного посева, обходящего доску.

Не оставляй соседа голодным

Ты не имеешь права на ход, который оставит ряд соперника совсем пустым — пока есть другой ход, оставляющий ему хоть что-то. Оваре — игра терпения; нельзя просто смести всё на той стороне и уйти.

Единственное исключение: если все твои ходы оставят соперника без зёрен, тогда вынужденный ход разрешён — и партия завершается. Как только у соперника нет ни одного законного хода, все ещё лежащие на доске зёрна забираются в хранилище того, кто только что ходил. Так и заканчивается Оваре.

И как это заканчивается

Большинство партий заканчиваются по счёту зёрен. Как только у одного из игроков в хранилище не меньше двадцати пяти зёрен, итог известен — у него больше половины, и остальное это не изменит.

24:24 — ничья. В любом другом случае выигрывает тот, у кого больше зёрен. Оваре всё равно, как ты туда добрался; важно лишь, что ты добрался первым.

Старше пирамид

По всей Африке — в скалах Эфиопии, в храмах Египта, в пустынях Судана — археологи находят один и тот же узор: два ряда маленьких ямок, выдолбленных в камне или вырезанных в дереве.

Некоторые из них — возрастом в шесть тысяч лет. Семейство манкала, возможно, — самые древние игры, в которые играли люди. Оваре — её самый любимый потомок.

Под деревом, каждый день

В аканской деревне двое старейшин сидят под баобабом или сейбой, между ними — доска для оваре. Вокруг собираются дети, чтобы посмотреть.

Дети не играют. Они учатся. Считать семена по два и по три. Ждать. Читать мысли соперника. Проигрывать без жалоб и выигрывать без гордыни.

Оваре — одна из первых «школьных комнат», с которой знакомится аканский ребёнок.

Когда деревня ссорится

Двое соседей не могут прийти к согласию. Межевой камень. Не выплаченный долг. Земля деда, поделённая нечестно.

Старейшина выносит доску. Они сыграют в Оваре. Сыграют, пока один не победит. А играя — будут говорить, спокойно: над доской Оваре никто не кричит. К тому моменту, как партия кончается, ссора чаще всего тоже подходит к концу.

Доска — это своего рода судья: тот, что просит обе стороны сесть, отдышаться и посчитать.

Посади. Засей. Собери.

Присмотрись к игре. Лунки — это поля. Семена — это семена. Ты сажаешь, набирая горсть. Ты сеешь, бросая по одному в каждое поле, через которое проходишь. Ты собираешь урожай с поля, которое поспело — ровно два, ровно три.

Аканский ребёнок, обучаясь Оваре, заодно учится ритму крестьянской работы. Это не метафора. Это репетиция.

Сажай. Собирай. Повторяй.

Тебе не нужно быть земледельцем. Тебе не нужно быть аканом. Тебе не нужно уметь считать семена по два и по три.

Тебе нужен только кто-то напротив за доской и несколько минут терпения. Остальному тебя научат семена.

Возьми семена.